راکت ناسا برای بررسی پدیده شفق قطبی از پایگاه کیپ کاناورال در فلوریدا به فضا پرتاب شد. راکت دلتا II قرار بود روز جمعه به فضا پرتاب شود اما به دلیل شرایط بد جوی در ارتفاعات بالا این عملیات 24 ساعت به تعویق افتاد. مأموریت THEMIS ناسا شامل پنج ماهواره میشود که توسط یک راکت به فضا پرتاب شد. این مأموریت جهت کشف راز پدیده شفق قطبی انجام گرفته است. دانشمندان آمریکایی امیدوارند که این مأموریت 200 میلیون دلاری ناشناختههای مربوط به این پدیده را برای آنها آشکار کند. این پدیده در حالی که صحنههای بسیار بدیع و زیبایی در قطب پدید میآورد، میتواند ارتباطات ماهوارهای را مختل نماید، مرکزهای برق را با مشکل مواجه کند و فضانوردان و مسافرین هواپیماها را با تشعشعات شدید مواجه نماید.